Quand BMW ne lance pas de nouvelles art cars, il fait des remakes des anciennes. Cette i5 Flow NOSTOKANA se veut ainsi un hommage appuyé à la douzième d’entre elles, la très funky 525i E34 revue par l’artiste sud-africaine Esther Mahlangu en 1991.

Il y a 33 ans, la 525i était « juste » peinte. Cette i5 reprend des motifs et des couleurs semblables mais les affiche sur 1 349 petits bouts de film « E Ink » disposés sur la carrosserie et les jantes quasi pleines, qui peuvent être « animés électroniquement ».

Cette technologie, qui fonctionne sur le même principe que les liseuses électroniques, n’est pas nouvelle chez BMW : on l’a découverte sur l’iX Flow en 2022. Cette dernière pouvait passer du full black au blanc immaculé d’un simple appui sur un bouton. L’E Ink permet maintenant des variations de couleurs, et BMW estime que les panneaux dédiés sont aussi devenus plus résistants, « ce qui pourrait faciliter une éventuelle production en série. » Les publicitaires se frottent déjà les mains…

« Cela me fascine de voir comment la technologie moderne peut augmenter mon art et le rendre accessible à un tout nouveau public », s’est réjouie Esther Mahlangu, 88 printemps.

Chaque section de film E Ink peut apparemment être contrôlée individuellement pour afficher des animations. Ces dernières sont accompagnées d’une bande-son conçue par le musicien et ingénieur acoustique italien Renzo Vitale, directeur créatif « Sons » chez BMW avec Hans Zimmer. Pour concocter ladite bande-son, Vitale dit avoir mixé la voix de Mahlangu, le son de ses pinceaux en plumes, celui des crayons dans le studio de design BMW et ceux de l’écran tactile de l’i5.

Idée pour la prochaine fois : une 3.0 CSL « E Ink » qui pourrait jongler entre des livrées Alexander Calder et Frank Stella.